哈尔·萨夫列尼地下宫殿

    哈尔·萨夫列尼地下宫殿是马耳他著名古迹，有"史前圣地"之称。它位于马耳他岛上距首都瓦莱塔城南1公里的帕奥拉市（Paola）中心附近。这座地下宫殿为新石器时代的古人类在地下12米深处的岩石中挖凿而成，其独特之处正在于它是在地下凿砌而成，而建筑结构却与地面上用巨石修造的庙宇类似。哈尔·萨夫列尼地下宫殿是欧洲建筑史上最早的石造建筑。它是由新石器时代的古人类在地下的岩石中挖凿而成的，工程浩大，地言存储器的各式遗物，对考古研究具有宝贵的价值，更为地宫增添了神秘色彩。

    1902年，在瓦莱塔城南不远处，有条过去从不引人注意的小路，忽然成了举世瞩目的焦点。原来，当地有户居民在挖地基准备盖房时，无意中在地下发现了一处暗藏的巨大洞穴。考古人员通过勘察这个洞穴时发现，这并不是天然洞穴，而是人工在石灰岩中凿出来的一座地下迷宫。整座地下建筑共三层，最深处离地面12米。里面由许多上下交错、多层重叠的房间组成。经历了几个世纪后，洞穴中的房间越来越多，通往新出口的新通道不断被凿出，最后整个遗址形成了一个有着3层33个房间的地下结构，成为一处名副其实的地下宫殿。里边有一些进出洞口和小房间，旁边还有一些大小不等的壁龛。中央大厅耸立着直接由巨大的石料凿成的大圆柱和小支柱支撑着的半圆形屋顶，天衣无缝的石板上耸立着巨大的独石柱。整个建筑线条清晰、棱角分明，没有发现用石头镶嵌补漏的地方。人们走进这里，顿生别有洞天之感。

    整座地宫面积达500平方米，包括38间石屋。一架转盘楼梯从地宫前殿往下延伸，尽头是一座具有拱形圆顶、橄榄形的地下岩石言殿。宫殿洞穴很多，用途各不相同，设有储粮室、储水室、神谕室、殉葬室等。神谕室因一个刻在墙壁上的壁龛而得名。如以男低音对着神龛壁洞讲话，音响可传及地下宫殿各洞穴并达地面洞口，十分奇特。最底层还有一排小厅，只有通过几个不规则排列的台阶才能进入这些小厅。洞壁和洞顶画有螺旋形、圆形和曲形图案，花纹呈淡褐色，连绵不绝，象征着绵延万代的生命。其中一面墙上的人手轮廓用木炭画"成，另一处岩石上还画有一头公牛，长4英尺，高3英尺。此外，在另一处洞穴内发掘出两个小的赤土陶器塑像，其中一个是"睡觉的胖女人"，在马耳他被视为多育子女的大地之母，非常受崇拜。

    哈尔·萨夫列尼地言富有特色的是中央的礼拜室，用石灰岩筑成，是没有任何修饰的正方形房间。柱子和门梁体现了高超的建筑技巧。礼拜室内有圆顶房间，越往里去，房间就越来越窄，越来越暗。瓦莱塔博物馆现陈列着从地宫中央迁出的两尊小雕像，据称可能是陪葬品。地宫的各个房间都是用石器凿开石灰岩后建成的，墙壁是土黄色。